De overslag in de Rotterdamse haven nam dit jaar, ten opzichte van 2010, met 0,8 procent toe, tot in totaal 433 miljoen ton. Dat is drie miljoen ton meer dan in het vorige recordjaar 2010. De aanvoer van goederen groeide met 0,8 procent tot 308 miljoen ton en de afvoer nam met 0,7 procent toe tot 126 miljoen ton.Smits is tevreden over de cijfers, zei hij gisteren. "Ondanks de tegenvallende economie en de sinds november weggevallen groei van de overslag in de haven, is het de negende keer in tien jaar dat we groei kunnen noteren."
In twee belangrijke pijlers van de Rotterdamse haven, de wereldhandel en de Duitse economie, heeft de haventopman volop vertrouwen. Op basis hiervan verwacht Smits dat de haven in 2012 het huidige niveau kan vasthouden. "Ik ga er hierbij van uit dat in de tweede helft van komend jaar de Europese vertrouwenscrisis achter de rug is", zei de president-directeur. "Dan kunnen we weer terugkeren naar de normale economische groeipaden." Een bescheiden groei van de overslag tot 435 miljoen ton goederen moet volgend jaar volgens hem mogelijk zijn. Afgaande op de jongste prognoses zou de goederenoverslag in de Rotterdamse haven in 2015 ongeveer 495 miljoen ton bedragen.
De grootste groei in Rotterdam deed zich dit jaar voor in de overslag van agribulk (+18 procent), kolen (+12 procent) en containers (+10 procent). De overslag van met name ijzererts en schroot (-6 procent) en van ruwe olie (-8 procent) liep daarentegen fors terug. Bij de laatste afname speeldeeen rol dat de raffinageproductie door de hoge olieprijzen laag is. Smits zei verder dat het Havenbedrijf bureau McKinsey heeft ingeschakeld voor onderzoek naar vraagen aanbod van de overslagacapaciteit voor containers, de komende jaren in Rotterdam.
Onlangs spande het containeroverslagbedrijf ECT een rechtszaak aan tegen het Havenbedrijf. ECT eist onder meer een schadevergoeding als zijn concurrenten toestemming krijgen zich te vestigen op de Tweede Maasvlakte. Ook weigert het containeroverslagbedrijf financieel bij te springen voor de uitbreiding van de Amazone-haven. Smits herhaalde gisteren dat een schikking met ECT ondenkbaar is vanwege de 'irreele eisen' van dat bedrijf. Het McKinsey-rapport wordt volgende maand openbaar. Volgens het Havenbedrijf zou er niet uit blijken dat de voorziene uitbreiding van de containeroverslagcapaciteit leidt tot jarenlange overcapaciteit.
